Cinéma – Page 13 – Tout l'opéra (ou presque)

Beaumarchais par Adrian

Si on connaît généralement les deux grands « tubes » de l’opéra inspirés par le théâtre de BEAUMARCHAIS (1732 – 1799), à savoir Les Noces de Figaro (1786) de Mozart et Le Barbier de Séville de Rossini, on sait moins par contre que Beaumarchais était lui-même musicien et qu’il a écrit un opéra, Tarare (1787), qu’il avait envisagé de faire mettre en musique par Gluck, et qui le sera finalement par Salieri.

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Pierre Augustin Caron de Beaumarchais naît le 24 janvier 1732 à Paris. Son père est horloger et à l’âge de 13 ans, Pierre-Augustin entre en apprentissage dans son atelier. En 1756, il se marie avec Madeleine-Catherine Aubertin, veuve du seigneur de Bosc-Marchais (dit Beaumarchais). sa femme meurt, âgée de 35 ans, l’année suivante et Pierre est accusé du meurtre de sa femme.

Il entre dans le monde de la finance et son génie spéculatif lui apporte une belle fortune. En 1761, il achète une charge de secrétaire du roi, qui lui apportera la noblesse.

En 1764, Beaumarchais fait un voyage d’affaires à Madrid.

En 1768, il se marie une seconde fois, toujours avec une riche veuve. Ils auront deux enfants, tous deux morts en bas âge. Sa deuxième femme meurt en 1770, et Beaumarchais est à nouveau accusé.

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Le Mariage de Figaro a été écrit en 1778, mais des contraintes telles que la censure en ont reporté la création en 1784. C’était donc encore une pièce très récente quand Mozart l’a adaptée à l’opéra.

Le Barbier de Séville a été écrit en 1772 pour les Comédiens italiens, sous forme d’opéra-comique, avec des airs populaires italiens ou espagnols que Beaumarchais avait entendus à Madrid. Cet opéra ayant été refusé par les Italiens, Beaumarchais le remanie sous forme de comédie classique pour les Comédiens français en 1775. Païsello en tire un opéra dès 1782 (on peut en entendre un air dans la BOF du Barry Lindon de Kubrick). Et c’est à propos d’une dispute sur les droits que les comédiens reversaient aux auteurs que Beaumarchais fondera une société ancêtre de la Société des auteurs et compositeurs dramatiques (SACD).

En 1786, Beaumarchais se marie une troisème fois, avec une femme de 21 ans plus jeune que lui. Ils auront un enfant, et elle survivra à notre héros.

La mère coupable (1792), la troisième pièce de la trilogie de Figaro formée par le Mariage de Figaro et le Barbier de Séville a été adaptée à l’opéra par Darius Milhaud.

Milhaud La Mère coupable Cliquez sur l’image

Pour revenir à Tarare, un des airs les plus célèbres de la partition a été utilisé par le chansonnier BÉRANGER pour plusieurs de ses chansons.

Beaumarchais meurt le 18 mai 1799 à Paris, à l’âge de 67 ans.

Amusamment, on retrouve Beaumarchais parmi les héros de l’opéra The Ghosts of Versailles (Les fantômes de Versailles) de John Corigliano, une commande du Metropolitan Opera de New York pour les cent ans de cette institution en 1983. Le compositeur ayant pris du retard, l’opéra n’a été créé qu’en 1991. Dans cet opéra, le fantôme de Beaumarchais, amoureux de celui de Marie-Antoinette veut changer le destin de celle-ci en se servant de la trame de sa propre pièce La Mère coupable.

Corigliano The ghosts of Versailles (MET) Cliquez sur l’image

Mozart par Adrian

Un des plus grands noms de la musique, et de l’opéra, est certainement celui de MOZART (1756 – 1791).

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Le petit Wolfgang Amadeus naît à Salzbourg le 27 janvier 1756. Ses dons pour la musique sont détectés très tôt par son père Léopold, qui emmène son enfant prodige faire une tournée en Europe alors que Wolfgang n’avait que 7 ans. Il semble que Mozart, qui savait lire la musique avant de connaître son alphabet, pensait en musique, de sorte qu’il n’existe que très peu de brouillons de ses œuvres, qu’il écrivait directement au propre !

Il écrit son premier opéra, Bastien et Bastienne, à l’âge de 12 ans. En 1770, il entre à la cour des princes-archevêques de Salzbourg comme Maître de concert. 1771 est l’année de la composition de Mithridate, roi de Crête. Suivront un opéra-comique La finta giardinera (1775), puis Idomeneo en 1780.

Après divers démêlés avec le prince-archevêque, il se fait chasser de la cour comme un valet en 1781. Il s’installe alors à Vienne où l’empereur Joseph II lui commande un opéra en allemand (un singspiel) : l’Enlèvement au sérail (1782). Cette même année, il se marie avec Constance WEBER, une cousine du compositeur Carl Maria von WEBER. Il écrit d’ailleurs pour Constance, qui était chanteuse, plusieurs airs qui sont restés célèbres.

Sur la fin de sa vie (mais il était encore très jeune), il compose une trilogie sur des livrets écrits par Lorenzo DA PONTE (1749 – 1838) : Les Noces de Figaro (1786), Don Giovanni (1787) et Cosi fan tutte (1790).

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En 1791, il écrit La Clémence de Titus puis, encore en allemand, son dernier opéra La Flûte enchantée, qui connaît un grand succès. Il entame un Requiem, qu’il laisse inachevé à sa mort, le 5 décembre 1791, à vienne. Il avait 35 ans.

L’écrivain russe POUCHKINE écrira une pièce, Mozart et Salieri (1830), où il évoque l’assassinat de Mozart par le compositeur SALIERI, qu’il imagine jaloux de son génie. RIMSKI-KORSAKOV en fera un opéra du même nom en 1897. C’est de cette même pièce qu’est issu, indirectement, le film Amadeus (1984) de Milos FORMAN.

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