Quelle drôle d’idée ! comme ne l’a pas chanté Julien Clerc.
M’étant rendu récemment à Berlin pour y assister à une représentation de Mittwoch aus Licht, de Stockhausen, je me suis intéressé à l’histoire musicale de cette ville, ancienne capitale de la Prusse.
Au XVIIIe siècle, Berlin était un des points de passage obligés pour les compositeurs faisant leur tour d’Europe. Ainsi, on a pu y entendre Baldassare Galuppi ou Jean-Chrétien Bach. Pour ce dernier, Jean-Chrétien y a été recueilli par son grand frère Carl Philip Emmanuel à la mort de Jean-Sebastien, et c’est donc à Berlin qu’il s’est perfectionné dans l’art de la composition.
Né Jakob Liebmann Meyer Beer à Berlin le 5 septembre 1791, Meyerbeer est le fils d’un riche banquier israélite. Il accole son troisième prénom à son nom de famille, devenant Meyerbeer, pour pouvoir toucher un héritage. Jakob apprend le piano très jeune, notamment auprès de Muzio Clementi, un pianiste proche de Beethoven. Il joue en public dès ses onze ans. Il apprend également la composition au Conservatoire de Berlin et sa première œuvre scénique est créée en 1810.
Née à Hambourg le 14 novembre 1805, Fanny Mendelssohn, la sœur de l’autre, s’installe à Berlin avec sa famille en 1811, et c’est à Berlin qu’elle disparaît le 14 mai 1847.
Comme sa grande sœur Fanny, Félix Mendelssohn, né le 3 février 1809 à Hambourg, arrive en 1811 à Berlin, où il peut jouir d’une éducation de qualité.
Autre compositeur passé par Berlin, Glinka, le « père de la musique russe » y séjourne de 1833 à 1834. De retour en Russie, il se décide à écrire une musique inspirée des airs populaires russes.
Après la Seconde Guerre mondiale, Berlin sera séparé en deux parties Berlin-Est et Berlin-Ouest. Cette séparation a inspiré Wim Wenders pour son film les Ailes du désir (der Himmel ûber Berlin), prix de la mise en scène à Cannes en 1987. Ce film a lui-même été transposé l’opéra par Othman Louati.
Les Ailes du Désir d’Othman Louati, sur un livret de Gwendoline Soublin est une adaptation du merveilleux film de Wim Wenders. L’œuvre a été créée le 9 novembre 2023 à Dunkerque.
Bien sûr, pour les gens de ma génération, Berlin est associé au célèbre orchestre philharmonique, dirigé pendant des décennies par le chef Herbert von Karajan.
Mais il y a d’autres institutions musicales à Berlin comme le Staatsoper Unter den Linden (opéra d’état sous les Tilleuls), construit à la demande de Frédéric II de Prusse et inauguré en 1742.
En 1849, Otto Nicolaï y crée ses Joyeuses Commères de Windsor, d’après Shakespeare.
Cette tradition de créations perdure, puisque c’est à Berlin que le Viennois Alban Berg crée Wozzeck en 1925 à Berlin, sous la direction d’Erich Kleiber. Wozzck est considéré comme une des œuvres lyriques phares du XXe siècle.
Et en 1930, Darius MILHAUD y crée son Christophe Colomb, d’après Paul CLAUDEL.
Outre le Staatsoper, il y a également le Deusche Oper Berlin ainsi que le Komische Oper (Opéra-Comique) de Berlin, dédié à l’opérette.
