DIANE

Dans la mythologie latine, Diane était la déesse de la chasse et de la lune, l’équivalente de l’Artémis grecque.

On trouve plusieurs évocations de Diane dans le domaine lyrique.

Diane était accompagnée de 80 nymphes, qui devaient observer une chasteté absolue.

Les Nymphes de Diane (1755) est un opéra-comique de Favart et Moulinghem.

On retrouve ces nymphes dans le ballet Sylvia, ou la nymphe de Diane, de Léo Delibes.

Dans le livre II des Métamorphoses d’Ovide, l’auteur nous narre la mésaventure de Callisto, une de ces suivantes, violée par Jupiter. Quand Diane s’en aperçoit, elle chasse Callisto qui finit transformée en ourse par la jalouse Junon. Cette histoire a été mise en musique en 1651 par Cavalli.

Au début d’Hippolyte et Aricie (1733) de Rameau, Diane et Amour se disputent pour savoir laquelle règne sur le cœur des hommes.

Rameau encore dans l’air « Les nymphes de Diane accompagnent Zéphyre en ces lieux ».

Dans ses Métamorphoses, Ovide nous conte les malheurs du chasseur Actéon qui, ayant surpris Diane au bain, fut transformé en cerf par la déesse. Actéon a alors été dévoré par sa meute de chiens qui ne l’avaient pas reconnu. Actéon (1684) est un opéra de Marc-Antoine Charpentier.

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Autre nymphe au service de Diane qui abandonne la déesse par amour, Procris quitte son service pour le beau Céphale. Pour se venger, Diane s’arrange pour que Céphale, victime d’un enchantement, tue Procris qu’il prend pour une bête furieuse. Cette légende a été plusieurs fois mise en musique, dont une par Grétry.

Dans la version grecque, Endymion était l’amant de Séléné, dont il a eu 50 filles. Diane et Endimion est un opéra-comique de Piccinni. Cupidon, jaloux d’Endymion, cherche à les séparer.

Diane ou la Vengeance de Cupidon est un opéra de Keiser datant de 1712.

Diane et l’amour (1802) est un opéra anacréontique d’Edelmann.

Dans Iphigénie en Tauride (1779) de Gluck, Iphigénie est envoyée en Tauride par Diane.

Dans l’Olympe hautement fantaisiste d’Orphée aux Enfers d’Offenbach, Diane est outrée que Jupiter ait transformé son amant en cerf.

L’aspect lunaire de Diane (Séléné) est chanté par Gabriel Fauré dans l’Horizon chimérique, « Diane, Séléné ».